HAROLD AMÁBILIS
CHAMPOTÓN.- Con la mirada puesta en un pasado que forjó la identidad de la región, los habitantes de Champotón conmemoran este 25 de marzo el 509 aniversario de la batalla en la que los mayas de Chakán Putum infligieron la primera derrota a una expedición española en territorio continental de lo que hoy es México.
Fue en 1517 cuando el capitán Francisco Hernández de Córdoba llegó a las costas de la península de Yucatán al mando de tres navíos, y tras dos escalas en Cabo Catoche y Campeche, la flota encontró en Champotón una resistencia que quedaría escrita en la historia nacional. Los guerreros mayas, bajo el liderazgo de Moch Couoh, enfrentaron a los ibéricos con una organización militar que dejó al descubierto la vulnerabilidad de los conquistadores y derribó el mito de la invencibilidad.
El saldo de aquel encuentro fue devastador para la expedición. Más de 50 españoles resultaron heridos y el propio Hernández de Córdoba recibió al menos diez flechazos, heridas que le causarían la muerte días después en Cuba. Los conquistadores, maltrechos, bautizaron el lugar como la “Bahía de la Mala Pelea”, un nombre que con el tiempo se transformó en símbolo de orgullo para los pobladores de la zona.
Existe una hipótesis sostenida por diversos historiadores locales, la cual señala que Gonzalo Guerrero, náufrago español, considerado el “Padre del Mestizaje”, que arribó a las costas de Yucatán en 1511, había compartido con los mayas conocimientos militares europeos, incluidas las tácticas de combate y debilidades de las huestes ibéricas. La distancia entre Chetumal, donde habitaba Guerrero, y Chakán Putum, aunque considerable, no ha sido un obstáculo para que los especialistas consideren viable su participación en el entrenamiento de los combatientes.
Un año después, en 1518, Juan de Grijalva intentó nuevamente tomar la costa. Los mayas volvieron a presentar combate. En esa ocasión los ibéricos lograron desembarcar, aunque con un costo elevado, con siete muertos y 60 heridos, mientras que los mayas sufrieron cerca de 200 bajas, entre ellas la de Moch Couoh.
Bernal Díaz del Castillo, en su Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, relata la fiereza del combate y la sorpresa de los soldados al encontrar una organización militar que no esperaban. Francisco López de Gómara, Hernán Cortés en sus Cartas de relación y Fray Diego de Landa también dejaron testimonio de lo ocurrido en las costas de Chakán Putum, reforzando la relevancia de este evento histórico e inmortalizando la figura de Moch Couoh, elevado a la categoría de héroe para los mayas.
Para los champotoneros, la conmemoración de esta fecha representa un acto de orgullo y reafirmación histórica. La ciudad ostenta los títulos de “Honra de América” y “Tres veces Heroica”, distinciones que adquieren un significado profundo cuando se recuerda que fueron los antiguos pobladores de esta tierra quienes, con estrategia y determinación, organizaron la primera resistencia documentada contra los europeos en el continente.
A 509 años de distancia, la comunidad mantiene viva la memoria de Moch Couoh y sus guerreros. La derrota que los conquistadores llamaron “mala pelea” se ha convertido, con el paso de los siglos, en un legado de identidad para las generaciones actuales, que preservan la historia de un pueblo que supo defender su territorio.