TOKIO.- Un hallazgo en el asteroide Ryugu refuerza una de las ideas más fascinantes de la ciencia: que los ingredientes de la vida podrían haberse originado en el espacio. Investigadores detectaron en sus muestras todas las bases químicas esenciales que forman el ADN y el ARN, las moléculas que contienen la información genética de los seres vivos.
El material fue recolectado por la misión Hayabusa2, que logró traer a la Tierra fragmentos casi intactos de este cuerpo celeste. Aunque la cantidad recuperada fue mínima, su análisis ha resultado clave para entender la química del Sistema Solar primitivo.
Entre los compuestos identificados se encuentran las cinco nucleobases fundamentales: adenina, guanina, citosina, timina y uracilo. Estas moléculas funcionan como un alfabeto biológico que permite almacenar y transmitir información genética. Su presencia en un asteroide sugiere que este tipo de química no es exclusiva de la Tierra.
El descubrimiento apoya la hipótesis de que los asteroides pudieron actuar como “mensajeros químicos”, transportando compuestos orgánicos a planetas jóvenes. En la Tierra primitiva, donde los impactos eran frecuentes, estos materiales pudieron contribuir al surgimiento de procesos biológicos.
Estudios anteriores ya habían encontrado moléculas orgánicas en meteoritos, pero las muestras de Ryugu presentan una ventaja importante: llegaron selladas desde el espacio, lo que reduce el riesgo de contaminación. Esto permite analizar con mayor certeza su origen extraterrestre.
Además, los científicos detectaron una posible relación entre estas moléculas y la presencia de amoníaco, un compuesto clave en la química prebiótica. Este detalle sugiere que podrían existir procesos aún desconocidos que favorecieron la formación de los componentes de la vida.
El hallazgo amplía el panorama sobre cómo pudo surgir la vida y plantea una posibilidad intrigante: que los ingredientes básicos no solo estén presentes en nuestro planeta, sino distribuidos en distintos rincones del cosmos. (Con información de Muy Interesante)