El tema de hoy
AUTOESTIMA POSITIVA EN LOS NIÑOS
Dra. en Psic. Laura Álvarez Alvarado
La forma en que una persona se siente consigo misma influye directamente en la manera en que actúa. Lo mismo sucede con los niños: el modo en que se perciben y valoran determina en gran medida su comportamiento, su seguridad y la manera en que enfrentan los retos. Esta percepción puede variar de un día para otro, dependiendo de sus experiencias.
Lo que les sucede a los niños antes de llegar a casa influye en cómo se comportarán una vez que estén en ella o en cualquier otro lugar al que lleguen. Por ello, es fundamental que los padres se tomen el tiempo necesario para escucharlos cuando regresan a casa, permitiéndoles expresar cómo se sienten y qué han vivido a lo largo del día.
Existen personas muy importantes en la vida de los niños, y la confianza que estas personas depositan en ellos influye de manera directa en su autoestima. Generalmente, estas figuras significativas son el padre, la madre, los hermanos, las hermanas y los abuelos. También pueden ser personas del entorno escolar, como maestros, personal educativo o incluso figuras públicas que los niños admiran. Todas estas relaciones influyen en la manera en que los niños se perciben a sí mismos.
Es importante observar y captar las señales que indiquen el tipo de relación que los hijos tienen con estas personas. Escúchalos cuando juegan, cuando hablan de sus fantasías, cuando conversan e incluso cuando discuten. En esas interacciones se reflejan sus emociones, inseguridades y necesidades.
Comprenderse y aceptarse a uno mismo permite comprender y aceptar a los demás. La forma en que los adultos tratan a los niños y las palabras que les dirigen pueden fortalecer o debilitar su autoestima. Los padres, en particular, son las figuras más importantes en este proceso, ya que son quienes más influyen en la construcción de una autoestima sana. Los niños con autoestima baja son quienes más requieren atención, apoyo y orientación.
Cuando un niño no se siente valioso, puede creer que no merece un buen trato. Esto puede llevarlo a no pedir ayuda, a no expresar lo que siente o a no defenderse cuando es necesario. En otras palabras, no desarrolla habilidades de autodefensa ni de autoafirmación.
Los niños con dificultades de aprendizaje o de atención pueden tener mayores problemas para desarrollar una autoestima sólida. Aunque en ocasiones experimenten el éxito, sus vivencias suelen ser irregulares, lo que afecta su percepción de competencia. Además, pueden ser más vulnerables a las burlas o al rechazo de otros niños, lo que incrementa su inseguridad.
Acciones que pueden debilitar la autoestima
Es importante evitar conductas que puedan afectar negativamente la autoestima de los niños, como:
• Tener expectativas demasiado altas o bajas respecto a otros niños.
• Gritarles o criticarlos en exceso, especialmente frente a otras personas.
• Criticarlos más de lo que se les elogia o agradece.
• Utilizar calificativos como tonto, estúpido o flojo.
• Decirles que han fracasado cuando cometen errores.
• Sobreprotegerlos o, por el contrario, descuidarlos.
Cómo se desarrolla una autoestima alta
Los niños desarrollan una autoestima positiva a través de logros y éxitos repetidos. Las experiencias positivas les muestran que cuentan con las capacidades necesarias para enfrentar nuevos retos y situaciones difíciles. Estos éxitos les generan una sensación de bienestar y satisfacción personal.
Además, sentirse aceptados y valorados por amigos y adultos significativos refuerza esta percepción positiva. Con el tiempo, los éxitos y los comentarios positivos asociados a ellos ayudan a los niños a desarrollar características propias de una autoestima saludable.
Generalmente, los niños con autoestima positiva hacen amigos con facilidad, muestran entusiasmo ante nuevas actividades, cooperan y siguen las reglas cuando las consideran justas. Pueden jugar solos o con otros, disfrutan ser creativos, expresan sus ideas, se muestran contentos, llenos de energía y se comunican con los demás sin mayor dificultad.
Los niños con autoestima negativa o baja suelen expresar pensamientos como: “No puedo hacer nada bien”, “No soy tan bueno como los demás”, “No quiero intentarlo”, “Sé que no tendré éxito”, “No me gusta cómo soy”, o “Quisiera ser otra persona”.
Estrategias para fortalecer la autoestima
• Elogie los logros de sus hijos, aunque sean pequeños, y reconozca el esfuerzo que realizan. No es necesario elogiar todo, ya que ellos saben cuándo han trabajado con dedicación y cuándo no.
• Demuestre cariño de manera sincera y constante.
•Indíqueles qué deben hacer en lugar de enfocarse solo en lo que no deben hacer.
• Ignore, en la medida de lo posible, los berrinches y conductas negativas.
• Agradezca y reconozca las conductas positivas, la cooperación y el respeto.
• Separe siempre la conducta de la persona; critique el comportamiento, no al niño.
Potenciar una sana autoestima
Existen pautas sencillas que pueden aplicarse en la vida cotidiana para fortalecer progresivamente la autoestima de los niños:
• Favorezca el autoconocimiento, ayudándolos a reconocer tanto sus capacidades como sus dificultades.
• Enséñeles alternativas positivas para corregir errores sin descalificarlos.
• Ayúdelos a plantearse metas realistas y alcanzables.
• Permítales tomar decisiones acordes a su edad y asumir sus consecuencias.
• Enséñeles a ver los fracasos como oportunidades de aprendizaje y crecimiento.
Ayudarlos a encontrar amigos que los acepten tal como son refuerza su sensación de valía y apoyo. Construir una autoestima sana es posible, y el acompañamiento realista, afectivo y constante de los padres es fundamental en este proceso.
Si usted considera que su hijo presenta una autoestima baja y no logra superarla, es de vital importancia buscar apoyo psicológico profesional para ayudarlo a desarrollarse de manera plena y saludable.Estimado lector, si desea que la Dra. en Psic. Laura Álvarez Alvarado aborde algún tema en especial o consultarla, favor de comunicarse a:
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