MELBOURNE.- Un equipo de científicos desarrolla un peculiar huevo artificial que podría convertirse en una pieza clave para intentar revivir especies de aves extintas, incluido el moa gigante de Nueva Zelanda, un ave que llegó a medir cerca de dos metros de altura antes de desaparecer hace siglos.
La tecnología fue creada por la empresa Colossal Biosciences, conocida por sus proyectos de “desextinción”. Su objetivo es fabricar un cascarón artificial capaz de reemplazar las funciones de un huevo natural mientras un embrión crece en su interior.
El sistema combina una estructura impresa en 3D con titanio y membranas de silicona diseñadas para permitir el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono, imitando los diminutos poros presentes en los huevos reales.
Según los investigadores, uno de los mayores retos era lograr que el embrión respirara adecuadamente fuera de un cascarón natural. Aunque todavía necesitan añadir calcio de manera externa —algo que normalmente proporciona la cáscara—, consideran que el avance representa un paso importante.
El proyecto busca resolver uno de los mayores obstáculos en la clonación de aves: no existen especies actuales capaces de incubar huevos gigantes como los del moa, cuyo volumen era decenas de veces superior al de un huevo de gallina.
Los científicos creen que la tecnología también podría servir para conservar especies amenazadas, ayudando a reproducir aves cuyos huevos presentan dificultades para desarrollarse en condiciones naturales.
Por ahora, la empresa realiza pruebas con pollos y planea avanzar hacia aves más grandes, como el emú. La meta final es comprobar si estos “huevos cibernéticos” pueden sostener el desarrollo completo de embriones complejos.
Más allá de la posibilidad de traer de vuelta animales desaparecidos, el proyecto abre preguntas sobre el futuro de la biotecnología y hasta dónde podría llegar la ingeniería genética aplicada a la conservación de especies. (Con información de Gizmodo)