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TAIPÉI.- Mantener niveles adecuados de vitamina D podría ser más importante de lo que se pensaba. Un amplio estudio realizado en Taiwán encontró que las personas con deficiencia de esta vitamina presentaban un mayor riesgo de desarrollar cánceres de cabeza y cuello, aunque los investigadores aclaran que el hallazgo no demuestra una relación directa de causa y efecto.
La investigación analizó los expedientes médicos de más de 216 mil pacientes y comparó durante más de una década a personas con niveles normales de vitamina D con otras que padecían una deficiencia confirmada.
Los resultados mostraron que quienes tenían un déficit de esta vitamina registraban un riesgo 56% mayor de desarrollar tumores en la cabeza y el cuello. En los casos de insuficiencia, es decir, cuando los niveles eran bajos pero no extremadamente reducidos, el incremento del riesgo fue de 21%.
La asociación apareció en distintos tipos de cáncer, incluidos los que afectan la cavidad bucal, la laringe y otras estructuras de la región. Además, los científicos observaron que la relación era más marcada entre las personas mayores de 50 años.
La vitamina D desempeña un papel esencial en la salud ósea y el funcionamiento del sistema inmunológico. El organismo la produce principalmente mediante la exposición moderada a la luz solar, aunque también puede obtenerse a través de algunos alimentos y suplementos cuando existe indicación médica.
Los autores subrayan que su trabajo es observacional, por lo que no puede afirmarse que la falta de vitamina D provoque cáncer. Sin embargo, consideran que medir sus niveles podría convertirse en una herramienta útil para evaluar riesgos de salud y orientar futuras investigaciones sobre prevención y diagnóstico temprano de esta enfermedad.