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SÃO PAULO.- En algunos casos poco frecuentes, personas con enfermedades neurodegenerativas avanzadas o daño cerebral severo recuperan brevemente la claridad mental poco antes de morir. A este fenómeno se le conoce como lucidez terminal y, aunque ha sido descrito por la medicina desde hace años, todavía no cuenta con una explicación científica definitiva.

La lucidez terminal se manifiesta cuando pacientes que ya no reconocían a sus familiares o habían perdido la capacidad de comunicarse logran, por instantes, hablar con coherencia, expresar emociones o recordar hechos significativos. Se ha observado en personas con Alzheimer, tumores cerebrales, accidentes cerebrovasculares y enfermedades pulmonares en fases avanzadas.

Un análisis de 279 episodios mostró que este fenómeno no sigue un solo patrón ni siempre ocurre justo antes del fallecimiento. Los investigadores han identificado distintos tipos, desde la lucidez que aparece durante visitas familiares, hasta episodios espontáneos o periodos más prolongados de claridad mental.

Estudios recientes, como uno publicado en Molecular Neurodegeneration, sugieren que estos momentos podrían indicar que algunas funciones cognitivas no se pierden por completo, sino que permanecen latentes. Entre las hipótesis se plantea la activación temporal de circuitos cerebrales residuales o descargas de hormonas del estrés, como la adrenalina, que mejorarían de forma transitoria la función cerebral.

Otras interpretaciones, más controvertidas, vinculan el fenómeno con teorías sobre la mente y la conciencia que aún generan debate. Sin embargo, los propios científicos reconocen que no hay pruebas concluyentes.

Más allá de la ciencia, la lucidez terminal suele tener un profundo impacto emocional. Para muchas familias, esos instantes permiten despedidas conscientes y diálogos que parecían imposibles, convirtiéndose en un momento significativo al final de la vida.