El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) prepara la expropiación de 113 hectáreas al ejido Bacalar con el objetivo de continuar la exploración y estudio del sitio arqueológico de Ichkabal, ubicado en el sur de Quintana Roo y aún sin apertura al público. Para este proceso, el instituto solicitó a la Secretaría de Hacienda y Crédito Público recursos por 74.5 millones de pesos, destinados al deslinde y adquisición de los terrenos necesarios.
De acuerdo con la ficha técnica del proyecto, en Ichkabal permanecen sin explorar al menos tres plazas y varias estructuras de gran tamaño, lo que hace indispensable contar con la propiedad total de la superficie para avanzar en los trabajos arqueológicos. El INAH señala que la condición ejidal de los predios limita el acceso pleno para realizar labores de salvamento, protección, restauración e investigación.
Las investigaciones previas han identificado una Plaza Principal de aproximadamente cinco hectáreas, rodeada por complejos arquitectónicos monumentales y conectada mediante calzadas a otros asentamientos cercanos. El organismo federal subraya que Ichkabal se encuentra en una fase inicial de exploración y que la expropiación permitiría desenterrar y documentar cada estructura con los recursos adecuados.
La apertura del sitio ha sido postergada durante al menos siete años debido a desacuerdos con los ejidatarios, quienes en anteriores negociaciones solicitaron esquemas de renta y beneficios económicos vinculados a la explotación turística. Aunque en la actual administración estatal se anunció un acuerdo, los términos no se han hecho públicos y la fecha de apertura ha sido aplazada en varias ocasiones.
El INAH argumenta que los convenios de colaboración dependen de la voluntad del núcleo agrario y no garantizan la protección integral de los vestigios, por lo que la expropiación es considerada el mecanismo más viable para asegurar la conservación del sitio y su futura puesta en valor.