AGENCIAS
NUEVA YORK.- El juez federal Alvin Hellerstein rechazó la solicitud de la defensa de Nicolás Maduro para desestimar el cargo de narcotráfico en su contra, en una decisión que mantiene vigente el proceso penal abierto contra el expresidente venezolano y su esposa, Cilia Flores, en la Corte del Distrito Sur.
La resolución se produjo durante la segunda audiencia del caso, tras una petición del abogado Barry J. Pollack, quien argumentó que las sanciones impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) impiden el acceso a fondos del Gobierno de Venezuela para cubrir los honorarios legales de la defensa, lo que, según sostuvo, vulnera el derecho a una representación adecuada.
El juez respondió de manera directa a la solicitud al rechazar la desestimación del cargo de narcotráfico, con lo que dejó firme la acusación central del proceso. La decisión también mantiene el bloqueo de activos asociados a Maduro, lo que complica el financiamiento de su defensa y ha abierto un debate sobre posibles excepciones dentro del régimen de sanciones estadounidense.
Durante la audiencia, celebrada ante la corte federal de Manhattan, la fiscalía y la defensa expusieron posturas encontradas sobre la legalidad del uso de recursos venezolanos congelados. El equipo de acusación sostuvo que permitir su utilización contravendría las sanciones vigentes, mientras que la defensa insistió en que la restricción afecta derechos básicos de debido proceso.
Hellerstein señaló que no desestimará el caso y anticipó que evaluará alternativas procesales para resolver el acceso a recursos legales. El expediente incluye cargos de narcotráfico y otros delitos asociados, mientras continúa el debate sobre la posible intervención de la OFAC para permitir el pago de la defensa sin retirar la acusación penal contra el exmandatario venezolano.