BRUSELAS.- Una imagen reciente captada por satélites del programa Copernicus, operado por la Agencia Espacial Europea, mostró un fenómeno poco habitual: amplias zonas cercanas a la Antártida aparecen teñidas de verde, visibles incluso desde el espacio.
Lejos de tratarse de una anomalía, el color tiene un origen biológico. Se debe a la proliferación de fitoplancton, microorganismos marinos capaces de realizar fotosíntesis y que forman la base de la cadena alimentaria en los océanos.
Este fenómeno, conocido como floración, ocurre cuando coinciden condiciones favorables. Tras meses de oscuridad durante el invierno austral, el regreso de la luz solar activa la fotosíntesis en la superficie del océano. Al mismo tiempo, el deshielo libera nutrientes acumulados, creando un entorno ideal para el crecimiento masivo de estos organismos.
Cuando la concentración de fitoplancton aumenta, el agua cambia de color. Desde la superficie puede ser difícil de notar, pero los sensores satelitales detectan estas variaciones con claridad, revelando manchas y patrones verdes que se extienden entre los fragmentos de hielo.
Las imágenes de alta resolución permiten observar cómo estas formas siguen el movimiento de las corrientes marinas, dibujando trazos que reflejan la dinámica del océano. Así, lo que parece una simple coloración se convierte en una representación visual de procesos complejos que ocurren bajo la superficie.
Además de su papel ecológico, el fitoplancton tiene una función clave en el equilibrio del clima. Estos microorganismos absorben dióxido de carbono y contribuyen a la producción de oxígeno, influyendo en ciclos globales esenciales para la vida en el planeta.
El fenómeno registrado no es una rareza aislada, sino una muestra de la intensa actividad biológica en uno de los entornos más extremos del mundo. Gracias a la observación satelital, es posible comprender mejor cómo incluso en regiones remotas, la vida transforma el paisaje de maneras sorprendentes. (Con información de Gizmodo)