Al dormir cambian de color y realizan movimientos oculares similares a los de los humanos durante la fase REM de sueño
AGENCIAS
BRASILIA.- Un pulpo llamado Marshmallow reposa en el fondo de su tanque y de pronto cambia de color. De un pálido blanco verdoso pasa a marrón y luego a naranja, mientras sus músculos se sacuden, sus ventosas se contraen y sus ojos cerrados se mueven.
El momento fue registrado por científicos brasileños, en un estudio en el que plantean que el sofisticado cefalópodo experimenta al menos dos tipos de sueño.
Uno de esos estados, al que llamaron “sueño activo”, parecido al sueño de movimientos oculares rápidos (REM) de mamíferos, pájaros y algunos reptiles, despierta la intrigante posibilidad de que, como los humanos, los pulpos sueñen.
Para estudiar sus patrones del sueño, los investigadores filmaron permanentemente a cuatro pulpos en sus tanques durante varios días y luego analizaron las imágenes.
Observaron que durante el “sueño en calma” permanecían quietos, con su piel pálida y las pupilas contraídas totalmente. Sin embargo, durante el “sueño activo” cambiaban radicalmente de color y textura de piel, se agitaban y contraían y sus ojos se movían.
El patrón era cíclico. El período de calma duraba 6 o 7 minutos y luego venía un momento activo de 40 segundos y se repetía la secuencia en periodos de 30 o 40 minutos.
“Los pulpos son únicos en lo que hace a su complejidad tanto de conducta como neuronal”, dijo Sidarta Ribeiro, neurocientífico del Instituto del Cerebro de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte, en Brasil. El equipo ahora realiza diversas pruebas de estimulación visual y táctil para corroborar sus planteamientos.