HONG KONG.- El Tribunal Supremo de Hong Kong declaró culpable al empresario y editor prodemocracia Jimmy Lai, de 78 años, por dos cargos de conspiración con fuerzas extranjeras y uno de sedición, delitos que podrían derivar en una pena de cadena perpetua. La condena se dará a conocer en enero, tras un proceso judicial que se extendió por casi cinco años.
El tribunal consideró probado que Lai conspiró para socavar la seguridad nacional y utilizó su plataforma mediática para promover apoyo internacional contra las autoridades locales y de Pekín. La jueza Esther Toh señaló que el acusado actuó con hostilidad hacia China y participó en la difusión de contenidos considerados subversivos.
Lai, fundador del diario Apple Daily, permanece encarcelado desde 2020. El medio fue clausurado en 2021 luego de una redada policial masiva, el congelamiento de activos y la detención de integrantes de su directiva. La fiscalía sostuvo que el periódico alentó las protestas prodemocráticas de 2019 y que Lai fungió como respaldo financiero y estratégico de campañas internacionales.
La defensa argumentó que la línea editorial del diario estaba protegida por la libertad de prensa y que las opiniones publicadas formaban parte del debate público. El tribunal rechazó estos planteamientos.
El juicio se realizó sin jurado y ante jueces designados para casos de seguridad nacional, conforme a la ley impuesta por China en 2020. El caso ha generado críticas internacionales y simboliza cambios políticos y legales en Hong Kong.