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SÍDNEY.- Si el dolor de espalda se ha vuelto parte de la rutina, la solución podría estar más cerca de la piscina que del sofá. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Macquarie encontró que un programa de natación de ocho semanas ayudó a reducir el dolor lumbar y a mejorar la movilidad de personas que llevaban meses conviviendo con esta molestia.
La investigación incluyó a 76 adultos de entre 26 y 74 años que padecían dolor lumbar crónico desde hacía al menos tres meses. La mitad de ellos siguió un plan personalizado de natación, acompañado de orientación remota por parte de un fisioterapeuta, mientras que el resto solo recibió información sobre cómo manejar este tipo de dolor.
Al finalizar el programa, quienes practican natación mostraron una mejoría notable. En promedio, redujeron cerca del 30 por ciento su nivel de discapacidad relacionada con el dolor de espalda y experimentaron una disminución importante de las molestias, además de una mayor facilidad para realizar actividades cotidianas.
Los investigadores explican que el agua ofrece una ventaja especial: su flotabilidad disminuye el peso que soportan las articulaciones y la columna vertebral, lo que permite moverse con mayor libertad y realizar ejercicios que fuera del agua podrían resultar difíciles o dolorosos. Al mismo tiempo, nadar fortalece los músculos, mejora la flexibilidad y favorece la condición cardiovascular.
Otro hallazgo interesante fue que los beneficios no desaparecieron al terminar el programa. Aunque con el paso de los meses las diferencias entre los grupos fueron reduciéndose, muchas personas conservaron las mejoras e incluso continuaron practicando natación o se animaron a realizar otras actividades físicas.
Los especialistas subrayan que este estudio aporta una de las primeras evidencias sólidas sobre la eficacia de la natación para tratar el dolor lumbar crónico. Aun así, recuerdan que no todos los casos son iguales, por lo que antes de iniciar un programa de ejercicio es recomendable consultar con un profesional de la salud para elegir la actividad más adecuada según las condiciones de cada paciente.