AGENCIAS
MIAMI.- Un parásito previamente desconocido que afecta a peces de todo el mundo ha sido identificado por un equipo internacional de científicos. Este descubrimiento se realizó en el blenio de labios rojos, un pez de arrecifes tropicales, pero el parásito, ahora clasificado dentro de los “apicomplejos”, ha sido encontrado en una amplia variedad de especies marinas.
Utilizando un innovador método de reconstrucción genómica, los investigadores lograron identificar al parásito a partir de datos genómicos de su huésped. Este parásito, bautizado como “ictiocólido” (habitante de los peces), forma parte de un grupo no caracterizado previamente. La técnica del “código de barras” genético permitió detectar su presencia en otras especies de peces.
El equipo, liderado por Javier del Campo del IBE y Anthony Bonacolta de la Universidad de Miami, comparó el ADN de estos apicomplejos con bases de datos públicas, descubriendo que los ictiocólidos están presentes en la mayoría de los peces marinos y en todos los océanos. Aunque no representan un riesgo directo para la salud humana, su prevalencia sugiere posibles implicaciones para la pesca comercial y las redes alimentarias oceánicas.
Futuros estudios buscarán entender mejor el impacto de estos parásitos en los ecosistemas marinos. Además, el estudio de los ictiocólidos podría ofrecer información valiosa sobre la biología y evolución de otros parásitos apicomplejos, algunos de los cuales afectan a humanos y otros animales.