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LAUSANA.- Tener un perro en casa no solo cambia la rutina y el ambiente emocional: también modifica la composición del aire. Así lo concluye un estudio de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), que analizó cómo la presencia de estos animales afecta la calidad del aire en espacios cerrados.
Los investigadores observaron que cuando los perros se sacuden, se rascan o simplemente reciben caricias, liberan partículas relativamente grandes al ambiente. Entre ellas hay polvo, restos de plantas, polen y una variedad de microorganismos. Sensores instalados en una cámara ambiental controlada detectaron que cada movimiento generaba pequeñas “ráfagas” de contaminación. En el caso de perros grandes, la emisión de microbios fue entre dos y cuatro veces mayor que la registrada por humanos en la misma habitación.
El estudio se realizó en una instalación especializada en Friburgo, Suiza, donde la temperatura, la humedad y la ventilación se mantuvieron constantes para asegurar que cualquier variación proviniera únicamente de los animales. Participaron tres perros grandes y cuatro pequeños, incluidos chihuahuas.
Los científicos también midieron gases. Un perro grande puede producir tanto dióxido de carbono (CO2) como un adulto en reposo. Además, los perros liberan amoniaco, un subproducto de la digestión de proteínas, en proporciones relativamente mayores que los humanos en relación con el CO2 exhalado. Sin embargo, como duermen más tiempo, su emisión total puede equilibrarse.
En cuanto al ozono, los perros generan alrededor de 40 % menos derivados que las personas. Esto se debe a diferencias en la química de la piel, aunque al ser acariciados pueden adquirir compuestos que reaccionan con el ozono.
Los investigadores subrayan que una mayor diversidad microbiana no es necesariamente negativa. De hecho, la exposición a distintos microbios podría estimular el sistema inmunitario, especialmente en la infancia. No obstante, el impacto preciso en la salud aún requiere más estudios.