ATLANTA.- Tiene más de 140 años de historia, es la bebida no alcohólica más popular del mundo y su receta es uno de los secretos comerciales mejor guardados. Sin embargo, el divulgador científico Zach Armstrong, conocido como LabCoatz, asegura haber logrado recrear una versión químicamente idéntica de la Coca-Cola y documentó todo el proceso en un video que supera los cinco millones de visualizaciones.
Armstrong, estudiante de ingeniería química, se propuso reproducir el sabor exacto del refresco tras años de investigación, análisis químicos y pruebas de laboratorio. Aunque la compañía resguarda su fórmula original en una bóveda de acero exhibida en el museo World of Coca-Cola, el joven aprovechó que la receta nunca fue patentada para intentar descifrarla sin enfrentar problemas legales.
El punto clave llegó cuando tuvo acceso a un espectrómetro de masas, un instrumento capaz de identificar las moléculas presentes en una sustancia. A partir de ahí, reconstruyó la bebida descomponiéndola en componentes básicos como azúcar, cafeína, ácido fosfórico y color caramelo. El mayor reto fue identificar los llamados “sabores naturales”, la parte más protegida de la fórmula. Aunque intentó conseguir extracto de hoja de coca sin alcaloides —utilizado legalmente solo por Coca-Cola—, no tuvo éxito.
La clave final fueron los taninos, compuestos presentes en los tés y también en la hoja de coca. Al incorporarlos, Armstrong logró reproducir el perfil astringente característico del refresco. Tras meses de ajustes, su “Lab-Cola” fue confundida con Coca-Cola en pruebas a ciegas por varios catadores.
Según el divulgador, su versión se asemeja especialmente a la Coca-Cola que se vende actualmente en Estados Unidos, aunque reconoce que el sabor varía según el país y las materias primas utilizadas. La empresa consume más de 200 países y ha modificado su receta con el tiempo, sustituyendo ingredientes caros por otros más económicos.
Armstrong no teme represalias legales, ya que la fórmula original nunca fue patentada. Su único “efecto secundario” es que ya no puede disfrutar ningún refresco sin analizarlo químicamente, como si su mente siguiera atrapada en el experimento. (Con información de El Mundo.es)