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HONG KONG.- Reducir el consumo de azúcar durante el embarazo y los dos primeros años de vida podría disminuir hasta en 23% el riesgo de desarrollar demencia en la edad adulta, según un estudio publicado en la revista Neurology.
La investigación analizó los registros médicos de más de 64 mil personas nacidas en el Reino Unido antes y después de 1953, cuando terminó el racionamiento de azúcar impuesto tras la Segunda Guerra Mundial. Ese cambio permitió comparar a generaciones con distintos niveles de consumo de azúcar durante sus primeros mil días de vida.
Los científicos observaron que quienes estuvieron expuestos a una dieta con menos azúcar no solo presentaron un menor riesgo de demencia, sino que, en promedio, desarrollaron los primeros síntomas 2.6 años más tarde que quienes crecieron sin esas restricciones.
Además, estudios de imagen cerebral mostraron que estas personas tenían mayor volumen de sustancia gris y menos señales de daño en la sustancia blanca, características asociadas con una mejor salud cerebral.
Los investigadores consideran que el exceso de azúcar en etapas tempranas podría afectar el desarrollo del cerebro al favorecer problemas metabólicos, aumentar el riesgo futuro de diabetes e hipertensión y moldear hábitos alimenticios que persisten durante décadas.
No obstante, los especialistas subrayan que el trabajo demuestra una asociación, pero no una relación directa de causa y efecto. Por ello, recomiendan interpretar los resultados con cautela.
El mensaje principal, señalan los autores, no es eliminar nutrientes durante el embarazo o la infancia, sino limitar los azúcares añadidos como parte de una alimentación equilibrada para favorecer la salud a largo plazo.