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CHICAGO.- El riesgo de sufrir un ataque cardíaco comienza a aumentar de forma acelerada en los hombres a partir de los 35 años, de acuerdo con una investigación publicada en la Revista de la Asociación Estadounidense del Corazón, basada en el seguimiento de más de 5,000 personas durante más de tres décadas.

El estudio analizó a 5,112 adultos que tenían entre 18 y 30 años cuando fueron reclutados, a mediados de la década de 1980, y que no presentaban enfermedades cardiovasculares al inicio. Durante un promedio de 34 años, los científicos registraron la aparición de infartos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.

Los resultados mostraron que los 35 años representan un punto de quiebre, a partir del cual comienzan a marcarse diferencias claras entre hombres y mujeres. La principal responsable de esa brecha es la enfermedad coronaria, provocada por la acumulación de grasa en las arterias y considerada la causa más frecuente de ataques cardíacos.

La epidemióloga Alexa Freedman, de la Universidad del Noroeste, explicó que aunque esa edad puede parecer temprana, las enfermedades del corazón se desarrollan durante décadas y suelen mostrar señales desde la adultez joven. Incluso tras ajustar variables como presión arterial, colesterol, azúcar en sangre, tabaquismo, actividad física y peso corporal, la diferencia entre sexos se redujo, pero no desapareció.

En promedio, los hombres alcanzan una incidencia de 5 % de enfermedad cardiovascular alrededor de los 50.5 años, mientras que las mujeres lo hacen hacia los 57.5. En la enfermedad coronaria, ese umbral aparece casi diez años antes en los varones.

Para el riesgo de accidente cerebrovascular no se detectaron diferencias relevantes entre sexos, mientras que la brecha en insuficiencia cardíaca surge más adelante en la vida. Los autores señalan que estos datos refuerzan la necesidad de promover controles médicos más tempranos, en especial entre hombres jóvenes que suelen postergar los chequeos preventivos.