ÁMSTERDAM.- Un equipo internacional de astrónomos descubrió que la Vía Láctea y sus galaxias vecinas no flotan en un espacio cualquiera, sino dentro de una gigantesca “lámina” de materia oscura que se extiende por decenas de millones de años luz. Esta estructura plana explicaría por qué las galaxias cercanas se mueven de una manera más ordenada de lo que predecían los modelos clásicos.

El hallazgo se basa en simulaciones publicadas en la revista Nature Astronomy, que analizaron la región conocida como el Grupo Local, donde se encuentran la Vía Láctea y Andrómeda. En lugar de una nube esférica de masa, los científicos encontraron que la mayor parte de la materia está concentrada en una especie de hoja cósmica, rodeada por grandes zonas casi vacías.

Durante años, los astrónomos se preguntaron por qué las galaxias cercanas no caen hacia nosotros con mayor rapidez. Según los nuevos cálculos, la forma plana de esta lámina modifica la gravedad: la materia más lejana dentro del mismo plano “compensa” la atracción del centro y suaviza los movimientos.

La clave de esta estructura es la materia oscura, una forma de materia invisible que no emite luz, pero cuya presencia se detecta por sus efectos gravitacionales. Aunque las estrellas y el gas son lo que vemos, representan solo una pequeña fracción de la masa real del universo.

Este modelo logra reconciliar las observaciones de las velocidades galácticas con la teoría cosmológica actual y sugiere que nuestro vecindario cósmico es mucho más ordenado de lo que se pensaba. Además, abre nuevas preguntas sobre cómo se formó esta lámina y si existen estructuras similares en otras partes del universo. (Con información de Muy Interesante)