AGENCIAS
LONDRES.- Un nuevo estudio publicado en British Medical Journal sugiere que el alto consumo de alimentos ultraprocesados podría estar relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. La investigación, basada en datos de más de 100 mil personas en Estados Unidos, reveló que quienes consumen más estos productos tienen hasta un 41 % más de probabilidades de ser diagnosticados con la enfermedad.
El análisis incluyó a participantes de entre 50 y 70 años, que completaron cuestionarios alimentarios entre 1993 y 2001. A lo largo de más de 12 años de seguimiento, se identificaron 1,706 nuevos casos de cáncer de pulmón, siendo el 86 % del tipo más común: carcinoma no microcítico.
Los alimentos ultraprocesados estudiados incluyen embutidos, refrescos con o sin cafeína y otros productos listos para consumir, con múltiples etapas industriales y alto contenido de aditivos. Los investigadores observaron que las personas que comían más de seis porciones diarias presentaban significativamente más casos de cáncer que aquellas con media porción al día.
Aunque el estudio es observacional y no prueba una relación causal directa, los científicos apuntan a varias hipótesis: el bajo valor nutricional, la presencia de contaminantes en el procesamiento o el empaque, y el desplazamiento de alimentos saludables como frutas y verduras.
Además, aunque se ajustaron factores como el tabaquismo, no fue posible evaluar su intensidad en cada caso, lo cual representa una limitación.
Los autores recomiendan realizar más estudios en poblaciones diversas para confirmar estos hallazgos, pero advierten sobre la importancia de reducir el consumo de ultraprocesados como medida preventiva de salud.