AGENCIAS
GINEBRA.- El brote de ébola detectado en República Democrática del Congo avanzó durante semanas sin ser identificado debido a fallas diagnósticas que generaron falsos negativos, situación que retrasó la activación de protocolos y permitió la expansión del virus hacia once zonas sanitarias, mientras Uganda ya reportó contagios importados.
La Organización Mundial de la Salud informó que el riesgo continúa siendo alto a escala nacional y regional, aunque bajo a nivel global. Hasta el 21 de mayo se contabilizaban más de 600 casos sospechosos y 139 muertes relacionadas con el brote.
La investigación apunta a que los equipos GeneXpert instalados en Bunia estaban diseñados para detectar únicamente la cepa Zaire del ébola, pero el agente responsable resultó ser la variante Bundibugyo, genéticamente distinta.
“Para los reactivos del GeneXpert, ese virus sencillamente no existe”, detalla el reporte sobre el fallo que impidió identificar oportunamente la enfermedad.
El Instituto Nacional de Investigación Biomédica confirmó posteriormente el virus mediante secuenciación genómica completa, luego de que pruebas convencionales y análisis dirigidos a otras variantes también arrojaran resultados negativos.
Cuatro de los primeros ocho contagios confirmados correspondieron a personal sanitario, indicador que evidenció transmisión dentro de centros médicos antes de activar medidas específicas de bioseguridad.
El retraso quedó evidenciado cuando muestras obtenidas entre finales de abril y primeros días de mayo dieron negativo en Bunia y posteriormente fueron reclasificadas en Kinshasa mediante secuenciación genómica. La declaración oficial del brote llegó el 15 de mayo, casi tres semanas después del primer fallecimiento registrado. Especialistas advirtieron que cada día perdido amplía cadenas de transmisión, expone a trabajadores médicos y reduce las oportunidades de contención temprana. La OMS mantiene apoyo operativo con personal, suministros y financiamiento, mientras expertos reclaman pruebas específicas.