El mundo prehistórico de los dinosaurios está lleno de hechos fascinantes que van más allá de las historias bien conocidas sobre su tamaño y la eventual extinción que los aniquiló. A medida que aprendemos más sobre estas antiguas criaturas, descubrimos curiosidades que nos ofrecen una comprensión más rica tanto de ellos mismos como de los parajes que habitaron. Aquí hay algunos datos intrigantes sobre los dinosaurios que quizás no conocías (Muy Interesante):
El pariente más cercano de Tyrannosaurus rex es… la gallina
Al menos eso determinó un estudio publicado en la revista Science. Los paleontólogos utilizaron material descubierto en un hallazgo fortuito en 2003 para precisar el vínculo. Gallinas y avestruces están más cerca de los dinosaurios que los actuales reptiles. El estudio concluyó que las aves son los únicos dinosaurios sobrevivientes, y la gallina se considera el pariente vivo más cercano de T-Rex en cuanto a relaciones evolutivas.
Muchos dinosaurios eran muy pequeñitos
Aunque la mayoría suele recordar a los dinosaurios de mayor tamaño, no todos ellos eran bestias tan imponentes. Es más, muchos dinosaurios eran del mismo tamaño que sus descendientes aviares. Entre los dinosaurios más pequeños y más conocidos se encuentra Compsognathus, un pequeño bípedo carnívoro de unos 3 kilos de peso que vivió hace unos 150 millones de años; Nanosourus, que medía también unos 90 centímetros de largo, o Lesothosaurus diagnosticus, que vivió a principios del período Jurásico y no medía más de 2 metros de largo. Es más, el velociraptor que vivió hace entre 75 y 71 millones de años, no pesaba más de 15-18 kg.
La mayoría de dinosaurios eran herbívoros
El 65% de todos los dinosaurios eran herbívoros. Los saurópodos fueron el grupo de dinosaurios más grande y diverso; poseían cuellos y colas largas y estaban adaptados para comer grandes cantidades de material vegetal, con dientes y mandíbulas diseñados específicamente para moler y triturar las plantas. Los ornistiquios (como Estegosaurio y Triceratops) también eran herbívoros; tenían una boca en forma de pico, muelas y una articulación mandibular que les permitía masticar la comida. Los carnívoros, como velociraptor o Tyrannosaurus rex, eran el grupo menos diverso.
El dinosaurio más inteligente era…
Uno de los dinosaurios más inteligentes que existió en la era de los dinosaurios fue Troodon. Era un pequeño dinosaurio cazador, de unos 2 metros de largo, y poseía un tamaño cerebral similar al de un mamífero o ave actual. Además, poseía visión binocular, lo que significa que sus ojos estaban colocados de tal manera que tenía campos de visión superpuestos, lo que hacía que tuviera mejor percepción y conciencia espacial. Sus manos prensiles representan otro detalle a tener en cuenta, ya que evidencia altas habilidades cognitivas.