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LA PAZ.- Las 16,600 huellas de terópodos documentadas en Toro Toro, Bolivia, representan el mayor registro conocido de pisadas de este grupo de dinosaurios. El hallazgo, realizado por un equipo encabezado por especialistas de la Universidad de Loma Linda, fue publicado en la revista PLOS One tras seis años de trabajo de campo. La zona, ubicada en el norte de Potosí, conserva un paisaje rico en minerales y formaciones antiguas donde las huellas de tres dedos dieron origen a leyendas locales antes de ser identificadas como rastros de dinosaurios.

El estudio confirma que este sitio concentra la mayor abundancia de huellas de terópodos correspondiente a un periodo cercano a los 66 millones de años, en la fase final del Cretácico. La conservación de gran parte de las pisadas permite obtener información que no es posible recuperar solo con restos óseos, como la dirección de desplazamiento, la forma de caminar y ciertos patrones de comportamiento.

Aunque el número de huellas es notable, los restos fósiles son escasos. Los investigadores plantean posibles causas, entre ellas actividades humanas como la minería o la agricultura, así como factores naturales que habrían limitado la preservación de huesos. También se considera que los dinosaurios utilizaban esta región como ruta de tránsito, una antigua franja costera recorrida por animales de distintos tamaños, desde ejemplares de hasta 10 metros de altura hasta individuos que no superaban los 32 centímetros.

El estudio abre nuevas preguntas sobre lo que motivaba a tantos animales a concentrarse en esta zona. Las investigaciones continuarán para comprender qué características del entorno de Toro Toro atraían a estos dinosaurios y cómo se desarrollaba su dinámica en este corredor prehistórico.