AGENCIAS
LONDRES.- Un grupo de investigadores descubrió que los pingüinos de barbijo, al anidar,
realizan miles de breves siestas diarias para garantizar suficiente descanso y mantenerse
alerta ante posibles amenazas. Cuidar un nido resulta desafiante, ya que enfrentan
depredadores como la skúa parda y la interferencia de otros pingüinos, quienes pueden
robar materiales o perturbar los nidos.
La calidad del sueño es crucial para la salud y la falta de sueño adecuado puede conllevar
diversos riesgos. La mayoría de los mamíferos, incluyendo los pingüinos de barbijo,
experimentan sueño REM, asociado con los sueños y la consolidación de la memoria,
según la Sleep Foundation. Estos pingüinos, en particular, realizan “microsueños” de
aproximadamente cuatro segundos en promedio, sumando más de 10,000 al día,
contribuyendo a un total de alrededor de 11 horas de sueño diario en breves descansos.
Para estudiar el sueño de los pingüinos de barbijo, los investigadores colocaron electrodos
en sus cerebros y músculos del cuello, registrando la actividad eléctrica mediante
electroencefalogramas (EEG). Aunque las colonias de pingüinos son más accesibles que las
focas submarinas, los datos EEG confirmaron que los pingüinos estaban efectivamente
durmiendo.
Además, se observó que los pingüinos de barbijo que dormían en el centro de la colonia
experimentaban perturbaciones adicionales en su sueño debido a las interacciones y al ruido
en la colonia, a diferencia de aquellos en los bordes. Esta investigación desafía la
comprensión actual de la regulación del sueño y destaca la necesidad de explorar más a
fondo los circuitos cerebrales que controlan el sueño en aves y la influencia del entorno en
su descanso.
Pingüinos toman ¡miles! de siestas al día
