PEKÍN.- Un análisis genético de restos humanos de hasta 11,000 años de antigüedad ha revelado la existencia de un linaje desconocido en el norte de China, lo que sugiere que la diversidad humana en la Prehistoria fue mucho mayor de lo que se creía.
El estudio, liderado por la genetista Qiaomei Fu y publicado en la revista Current Biology, se centró en el yacimiento de Donghulin, un sitio clave para entender el paso del Paleolítico al Neolítico en Asia oriental.
Los investigadores analizaron ADN de varios individuos enterrados en distintas épocas. El resultado más llamativo proviene de una mujer que vivió hace unos 11,000 años, cuyo perfil genético no coincide plenamente con ninguna población conocida. Su ADN apunta a una rama humana antigua que se separó muy temprano de otros grupos del noreste asiático.
Este hallazgo sugiere que, en ese periodo, distintas poblaciones humanas coexistían en una misma región, compartiendo tecnologías y formas de vida sin pertenecer necesariamente al mismo linaje. Es decir, la evolución cultural no siempre fue acompañada por continuidad genética.
Dos mil años después, otro individuo del mismo lugar presenta un perfil completamente distinto, más cercano a poblaciones de otras regiones de Asia. Esto indica que, aunque el sitio mantuvo cierta continuidad cultural, sus habitantes cambiaron con el tiempo.
El estudio también revela que estas comunidades no estaban aisladas. Objetos encontrados en el yacimiento, como adornos elaborados con materiales lejanos, apuntan a redes de intercambio o movilidad entre grupos distantes.
Uno de los aspectos más intrigantes es que este linaje antiguo parece haber dejado poca huella en las poblaciones actuales. Esto refuerza la idea de que muchas ramas humanas existieron durante miles de años, pero no todas contribuyeron de forma significativa a las generaciones posteriores.
El hallazgo redefine la imagen tradicional de la Prehistoria como una evolución lineal y uniforme, mostrando en cambio un escenario más dinámico, donde distintos grupos humanos convivieron, interactuaron y, en algunos casos, desaparecieron casi sin dejar rastro. (Con información de Muy Interesante)