Hace más de 50 años, un hombre tuvo la visión de ofrecer un servicio de transporte entre la isla de Holbox y el puerto de Chiquilá. Todo comenzó con una pequeña panga de madera. Su nombre era Asunción Mena Betancourt, y, según relatan sus familiares, su mayor sueño —en paz descanse— fue siempre mejorar la calidad de vida de las familias holboxeñas.
Conocido cariñosamente como “El Chon”, Asunción Mena era un hombre visionario que soñaba con los pies en la tierra. Para conseguir pasajeros, se levantaba a las tres de la madrugada y recorría casa por casa, despertando a los vecinos que necesitaban trasladarse a algún punto fuera del municipio de Lázaro Cárdenas.
En ese entonces, todo era apenas una idea en su mente, una esperanza. Sin embargo, su esfuerzo sentó las bases de lo que hoy es una de las navieras más importantes de la zona norte de Lázaro Cárdenas: Nueve Hermanos, llamada así en honor a sus hijos.
El inicio no fue fácil. Aquel primer cruce que realizó —levantándose antes del amanecer y tocando puertas— fue dirigido principalmente a trabajadores que se desplazaban a la parte continental para realizar labores en el campo o construir chozas con materiales de la región.
Una de sus principales motivaciones, según recuerdan, fue llevar el sustento a su familia y asegurar que sus hijos tuvieran una vida digna y se convirtieran en hombres de bien.
Hoy en día, el servicio de transporte entre Holbox y Chiquilá está cubierto por dos navieras: Nueve Hermanos y Servicio Exprés. Ambas continúan la labor que Asunción Mena inició con esfuerzo y dedicación.
La isla de Holbox, ubicada en la parte norte de Quintana Roo, tiene una historia rica que se remonta a la época precolombina. Formó parte del cacicazgo de Ekab y fue habitada por mayas y sus descendientes. Más adelante, se convirtió en refugio de piratas y bucaneros, y en el siglo XIX fue escenario de la Guerra de Castas. Fue hasta la segunda mitad del siglo XX cuando comenzó a transformarse notablemente, cambiando su estructura poblacional e integrándose de manera plena al estado.
En las últimas décadas, Holbox ha experimentado un importante auge turístico, impulsado por su belleza natural y su ambiente tranquilo, características que hoy la colocan como uno de los destinos más atractivos del Caribe mexicano, un desarrollo que no se entendería del todo sin la visión y esfuerzo de personas como “Chon” Mena. (Mauricio Balam)
