AGENCIAS
ROMA.- Las abejas no solo son esenciales para la polinización y la agricultura, también podrían ayudarnos a entender mejor cómo funciona el sueño. Un nuevo estudio coordinado por la Universidad de Trento, en Italia, revela que el sueño de estos insectos comparte rasgos clave con el de los humanos.
La investigación, publicada en Neural Networks, es la primera en observar directamente lo que ocurre en el cerebro de las abejas Apis mellifera mientras duermen. Usando microscopía avanzada, inteligencia artificial y simulaciones computacionales, los científicos detectaron una “firma neuronal” del sueño en las abejas similar a la que se observa en mamíferos.
Durante el descanso, las redes neuronales de las abejas cambiaban a un modo sincronizado, con menor integración de la información, lo que indica una menor percepción sensorial.
Este patrón es característico del sueño en humanos y otros vertebrados. El estudio se centró en los lóbulos de las antenas, responsables del sentido del olfato, y demostró cómo una simple variación en la conexión entre neuronas afecta la capacidad de procesar estímulos externos.
Estos hallazgos no solo aportan datos valiosos sobre el sueño animal, sino también sobre la salud de las abejas. Dado que el sueño es clave para consolidar su memoria y orientación, cualquier alteración por plaguicidas o cambio climático podría afectar su capacidad para encontrar alimento y sobrevivir.
Además, las similitudes detectadas entre abejas y humanos podrían ayudar a desarrollar nuevas formas de estudiar trastornos del sueño o los mecanismos de la memoria con una precisión que no es posible en humanos.