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NUEVA YORK.- Una bacteria conocida por su capacidad de destruir tejidos humanos ha sido detectada en aguas de Long Island, encendiendo alertas entre especialistas. Se trata de Vibrio vulnificus, un microorganismo que puede provocar infecciones graves y cuya tasa de mortalidad alcanza alrededor del 20 % en apenas 48 horas en casos severos.
El hallazgo fue confirmado por un equipo de la Universidad de Stony Brook, encabezado por el investigador Christopher Gobler, quien advirtió que la bacteria ya está presente en la región y representa un riesgo, especialmente durante los meses cálidos.
Esta bacteria suele habitar en aguas marinas templadas, pero su presencia se ha expandido hacia nuevas zonas. Los expertos señalan que factores como el aumento de la temperatura del agua, el cambio climático y la contaminación por nutrientes —particularmente nitrógeno— han favorecido su proliferación.
El riesgo se incrementa en personas con heridas abiertas o sistemas inmunitarios debilitados, ya que la bacteria puede ingresar al cuerpo y provocar infecciones rápidamente progresivas. También se han reportado casos en animales que han enfermado tras beber agua contaminada.
Además de la bacteria, los investigadores alertan sobre la proliferación de algas nocivas en la zona, algunas capaces de producir toxinas extremadamente potentes. Estas condiciones afectan no solo a la salud humana, sino también a los ecosistemas y actividades económicas como la producción de mariscos.
El problema está relacionado, en parte, con sistemas sépticos antiguos que liberan nitrógeno en el agua, lo que alimenta el crecimiento de algas y altera el equilibrio ambiental. Este tipo de cambios crea condiciones ideales para microorganismos peligrosos.
Aunque no se han registrado nuevos fallecimientos recientes, los especialistas recomiendan precaución, especialmente en verano, cuando las condiciones favorecen la actividad de estos organismos.