AGENCIAS
PARÍS.- Un equipo internacional de científicos y artistas forenses ha logrado reconstruir con un nivel de detalle sin precedentes el rostro de un neandertal hallado en una cueva de La Chapelle-aux-Saints, en el suroeste de Francia. El individuo, conocido como LCS1, vivió hace miles de años y fue apodado “el viejo” debido a su edad avanzada y la pérdida de dientes.
Durante más de un siglo, las representaciones de LCS1 reforzaron estereotipos de brutalidad y simiesquismo, basadas en reconstrucciones del paleontólogo Marcellin Boule en 1911. Sin embargo, estudios posteriores demostraron que su postura encorvada se debía a artrosis avanzada, y que los neandertales compartían comportamientos humanos complejos, como cuidado de enfermos, entierros y fabricación de herramientas.
La reconstrucción moderna combinó modelos digitales del cráneo obtenidos mediante tomografía computarizada y fotogrametría con un modelo anatómico de un donante humano actual. Mediante la técnica de “donación virtual”, los investigadores transfirieron tejidos blandos, ajustando músculos, piel y grasa según la morfología del fósil. Marcadores de espesor y estimaciones para zonas como la nariz permitieron recrear con precisión la estructura facial.
El resultado muestra a un hombre robusto, con rasgos propios de la especie, ausencia de mentón y una expresión que transmite fatiga y experiencia, lejos de la visión caricaturesca de los primeros estudios. Se crearon versiones neutras y más interpretativas, con cabello, barba y textura cutánea.
La reconstrucción no solo devuelve dignidad a LCS1, sino que refleja un enfoque moderno en paleoantropología: humanizar a los ancestros y reconocerlos como individuos con vidas, emociones y cuidado mutuo. LCS1 habría vivido más de 60 años, sugiriendo solidaridad dentro de su grupo y un estilo de vida que desafía los antiguos prejuicios sobre los neandertales.